Vanaf vandaag hebben we een nieuwe gastblogger! Deze topper zit in Londen, Engeland als Au Pair. Inmiddels alweer zes maanden, maar gelukkig kunnen we not tot juli meegenieten van haar verhalen en avonturen. Maandelijks zal zij ons up-to-date houden over haar leventje als Au Pair in Londen.
Even een snelle introductie, ik ben Annika Derksen en momenteel ben ik aan het werk als Au Pair in Engeland. Afgelopen September was het zo ver ik vertrok naar London om een jaar voor twee hele lieve meiden te zorgen. Voordat ik daar wat meer over vertel zal ik wat achtergrond informatie vertellen over mijn beweegredenen om een Au Pair te worden.
Waarom koos jij voor het Au Pair programma van Travel Active?
In 2012 had ik mijn vwo opleiding afgrond en had ik ongeveer wel een idee van wat ik wilde studeren, dacht ik. Voordat de studie zou beginnen ben ik voor twee maanden naar Italië gegaan om te werken in een animatie team op een camping. Eenmaal terug in Nederland begon ik vol goede moed aan de studie Media en Cultuur op de Universiteit in Amsterdam. Al snel bleek dat dit niet de juiste studie voor mij was. Om een lang verhaal kort te maken, ik ben gestopt en ben fulltime gaan werken. Rond maart besloot ik om een extra gap year te nemen en zo mezelf alle tijd te gunnen een geschikte studie te zoeken en hopelijk ook vinden. In de zomer zou ik weer naar Italië gaan, ditmaal voor drie maanden. Hierna wilde ik graag door naar een ander land om te werken. Na veel nadenken viel mijn keuze uiteindelijk op Au Pair in Engeland.
De voorbereiding..
Na het eindeloos invullen van allerlei papierwerk, uiteraard in het Engels, kon ik mijn aanmeldingspakket opsturen. Om een idee te geven waar het pakket uit bestaat hier een kleine opsomming: Een document genaamd ‘application forms’ bestaande uit 14 pagina’s met, voor mijn gevoel, honderden vragen. Een ‘dear host family letter’, een brief direct gericht aan mijn toekomstige gastfamilie waarin ik over mijzelf moet vertellen. Een foto album met foto’s die een indruk van mijn leven geven en een filmpje over mijzelf. En dan ook nog een verklaring van goed gedrag, medisch rapport van de huisarts, karakter beschrijving, minimaal twee referenties en vast nog meer wat ik nu al ben vergeten.
Op de informatie dag was ik al enigszins ‘gewaarschuwd’ voor het pakket. Waarbij ook werd vermeld dat je als je eindelijk klaar was en nog steeds Au Pair wilde worden dat het dan wel goed zat. Ik wilde het nog steeds, werd gelukkig snel officieel geaccepteerd en na wat telefonische interviews begon de zoektocht naar een familie. Ik had het geluk dat ik al snel een ontzettend leuk gastgezin vond waar ik mij meteen al goed bij voelde. Het was vrij cruciaal om dit te doen voor ik naar Italië vertrok, aangezien ik daar geen telefoon, laptop, internet of iets dergelijks had.
Je zou denken dat op dat moment het voorbereiden zou beginnen, maar ik ben niet zo van een goede rustige planning. Oftewel, nadat ik klaar was met werken in Italië ben ik een paar dagen in Spanje geweest met mijn ouders. Waarna ik vijf dagen in Nederland had om door te gaan naar mijn avontuur in Engeland. Het is allemaal goed gekomen, grotendeels dankzij mijn ouders, maar voor toekomstige Au Pairs zou ik het aanraden om dit vooral niet te doen.
En nu..
Inmiddels ben ik alweer bijna zes maanden aan het werk als Au pair hier in Engeland. Nu moet ik toegeven, het bevalt me meer dan goed! De heimwee momentjes heb ik eerlijk gezegd nog niet gehad en ik verwacht ook niet dat die gaan komen. Al in mijn eerste week heb ik allerlei avonturen beleefd en dit is niet meer opgehouden. Zo heb ik bezoekjes gebracht aan ontelbaar veel pubs, de rollerdisco, andere disco’s, dierentuin, musea, alle koffie tenten die er bestaan, de Primark, oneindig veel andere winkels, London Eye, kerstmarkten, chocolade markten, parken en zo kan ik nog wel even doorgaan. Naast al dit leuks ontdekken in London zelf ben ik de laatste paar maanden ook begonnen met wat langere reisjes maken in het weekend. Onder andere heb ik Oxford, Cambridge, Bath en Brighton bezocht, laatst ben ik een weekend in Schotland geweest waar ik in Edinburgh verbleef en een tour door de Highlands heb gemaakt. De volgende grote reis ben ik ook aan het plannen in april ga ik naar Ierland!
Nu zijn dit natuurlijk allerlei leuke activiteiten/reizen die ik heb gedaan, maar mijn voornaamste reden om hier te zijn is natuurlijk het Au Pair zijn. Ook dat bevalt mij meer dan goed. Ik ben helemaal gek op mijn lieve meiden van 8 en 12. Iedere dag heb ik wel een keer de slappe lach met hen en heb ik de meest geniale gesprekken. Ook zijn we fan van het dansen in de keuken na het eten, naar de speeltuin gaan of ouderwets knutselen.
Ik ben ongeveer op de helft van mijn verblijf hier in Engeland en ik wil nog lang niet weg! In deze zes maanden ben ik verliefd geworden op de lieve kindjes waar ik voor zorg, het Engelse weer (ja zeker, het meest veranderlijke weer dat ik ooit heb meegemaakt), de talloze straatartiesten, onze sportleraar, de Engelse taal, cultuur, landschappen en zo kan ik nog veel meer aan dit lijstje toevoegen. De gedachte dat ik over een paar maanden, voorlopig, afscheid moet gaan nemen van mijn dierbare London, doet dan ook al stiekem een beetje pijn in mijn hart.
Liefs,
Annika
Meer van Annika weten? Lees ook haar eigen blog!
