Willemijn is net terug van haar High School jaar in Amerika, waar ze haar droom waarmaakte. En of High School Amerika nu echt is zoals in de films en alle Amerikaanse stereotypen kloppen? Dat vertelt ze in haar blog
My High School Amerika Dream
Ik weet nog goed toen mijn moeder mij vertelde over een kennis die voor één jaar in Amerika zat voor een High School programma, ik was toen ongeveer 12 jaar oud. Sinds die dag heb ik er altijd van gedroomd... Op een High School zitten in Amerika... dat klinkt toch geweldig? Zeker toen ik in de 3e zat was een dagelijkse activiteit van mij om blogs en video's kijken van studenten die nu in Amerika zitten. Om een lang verhaal kort te houden: ik heb er dus een lange tijd van gedroomd.
Wel of niet naar High School Amerika?
Toen mijn examenjaar aanbrak moest ik een keuze gaan maken en heb ik er nog eens goed over na gedacht, gewoon gaan studeren? Naar Amerika? Of misschien toch naar Canada? Amerika bleef mij gewoon het meest aan spreken. En voordat ik er was geweest leek het mij het land van de vrijheid, het fastfood, de over-sociale mensen, gele schoolbussen en natuurlijk stiekem ook wel het land van de bekende mensen, New York, Hollywood, de palmbomen en het strand. Nu ik zelf dan voor één jaar een Amerikaan ben geweest kan ik toch vertellen dat dat niet allemaal klopt.
Vertrek naar Amerika
Op 14 augustus kreeg ik dan een telefoontje dat er een gastgezin voor mij gevonden was en dat ik binnen 5 dagen zou vertrekken! Ik was geplaatst in Crestline, California, 'The San Bernardino mountains'. Op 19 Augustus moest ik dan afscheid nemen van mijn familie. Dit viel mij erg zwaar, maar het feit dat ik dan eindelijk naar New York zou gaan fleurde mij erg op. En wat een geweldige stad is dat...! Echt zoals je het in de films ziet, dit was dan ook een trip die ik nooit zal vergeten.
Mijn gastfamilie
Toen ik een paar dagen later bij mijn gastgezin aankwam was ik ontzettend nerveus, maar het klikte gelijk! Nog geen week later kon je mij en mijn gastzus al dikke vriendinnetjes noemen. Daarnaast heb ik ook nog een andere gastzus die in Virgina woont en in de U.S navy zit en ook heb ik een gastbroertje en gastouders. We hebben met zijn alle geweldige tijden beleefd en kunnen elkaar nu ook echt familie noemen.
High School Amerika
Nog geen 2 dagen nadat ik daar was aangekomen begon school al, ik herinner mij nog goed hoe bang ik was dat ik zou verdwalen, terwijl ik een week later de school al helemaal uit mijn hoofd kende. Elke dag ging ik met een echte gele schoolbus naar school! Mijn rooster is een aantal keren veranderd, maar uiteindelijk kan ik nu dus wel zeggen dat ik veel verschillende klassen heb meegemaakt haha. Van Engels naar jaarboek, en van U.S. Government naar U.S. History. Ook ben ik in de winter bij het softball team gegaan, een sport die ik nog nooit had gedaan, maar waar ik nu dol op ben en van plan ben om het ook in Nederland te spelen.
Naschoolse activiteiten
Sporten is dé manier om op een High School vrienden te maken. In het begin was het allemaal nog een beetje stilletjes, maar na een tijdje ben ik echt enorm in de groep opgenomen en ben ik heel hecht geworden met een aantal mensen. Het sporten op de High Schools vond ik echt een van de hoogtepunten tijdens de tijd dat ik daar op school zat, vooral de football en basketbal games vond ik ontzettend leuk om te kijken.
School spirit
Wat mij ook voor altijd zal bijblijven is hoe de leraren met de studenten omgaan, sommige spenderen zelfs hun pauzes samen om gewoon lekker te kletsen. Ook heb ik een paar keer studenten cadeaus zien geven aan de leraren, heel leuk om te zien vond ik dat. En ja, dan heb je natuurlijk ook nog de school dances, homecoming en prom! Voor allebei is het een big deal. Meisjes gaan samen shoppen voor een jurk, zo heb ik dat voor homecoming ook met een vriendin en haar moeder gedaan. En iedereen wil natuurlijk ook gevraagd worden als date.
Prom
Vooral voor prom werd dit groots uitgepakt, jongens die hun vriendinnen vroegen met posters en confetti tijdens de pauzes. Een keer werd zelfs de hele schoolband gevraagd om bij een promposal te helpen! Prom zelf was heel bijzonder vond ik, iedereen zag er super mooi uit, jongens in pak, meisjes in gala jurken. Wel was het 'op tijd' alweer afgelopen want het was namelijk al om half 11 alweer klaar, ja dat is iets anders dan in Nederland.
Jaarboek
Ook werd er aan het einde van het jaar een jaarboek uitgedeeld waar ik zelf aan mee had gewerkt, dit is zeker een van de mooiste souvenirs die ik heb meegenomen. Hij is ontzettend groot en heeft foto's van alle evenementen, sport teams, en alle leerlingen en leraren. Iedereen schrijft ook in elkaars jaarboek wat het nog 10 keer leuker maakt.
Graduation
En natuurlijk om niet te vergeten hadden we 'graduation'. Ik deed hier niet aan mee omdat ik geen senior was maar dit was ontzettend leuk om er alsnog bij te zijn! Alle seniors liepen in hun cap and gown die dus ook de lucht in werden gegooid en ze liepen allemaal één voor één over het podium. Ik moet zeggen dat Amerikaanse High Schools in sommige gevallen net zoals in de films zijn. Maar in films wordt wel allemaal wel iets overdreven haha.
Family time
Met mijn gastgezin heb ik ook zoveel gedaan! Zo zijn we naar Los Angeles, San Diego, Las Vegas, Disneyland, Six Flags, en op een cruise naar Mexico geweest en zijn mijn eigen ouders en broers ook nog op bezoek geweest. We hebben samen San Francisco bezocht en een LA dodgers baseball game live meegemaakt! Mijn gastgezin en ik zijn heel gehecht aan elkaar geraakt en hebben ontzettend veel herinneringen gemaakt samen. Niet alleen met al het reizen maar ook bij de typische feestdagen zoals Halloween, Thanksgiving, Christmas, Fourth of July, Easter en ga zo maar door. Mijn favorieten waren Halloween en Thanksgiving. Voor Halloween waren we naar een speciale BBQ geweest waar iedereen zich enorm goed had verkleed. Zelf waren ik, mijn gastzus en gastmoeder 'the white trash family'. Je hoort het goed: onze kostuums waren gemaakt van vuilnis. We zijn toen ook nog langs de weg gestopt omdat we een paar zakken vuilnis hadden gevonden en daar foto's mee hadden gemaakt hahaha.
Twee keer afscheid nemen
Sinds we zo gehecht aan elkaar waren geraakt, was het ook ontzettend moeilijk om afscheid te nemen, dat was denk ik het lastigste aan dit hele avontuur, eerst neem je afscheid van je eigen familie en vrienden en aan het eind opnieuw maar dan van je nieuwe familie en vrienden. Ik ben dan ook van plan om ze de volgende zomervakantie weer te bezoeken.
De Amerikaanse cultuur en stereotypen
Ik heb veel geleerd dit jaar, over mezelf, maar ook vooral over Amerika. Zo weet ik nu bijvoorbeeld dat Amerikanen niet veel weten over Europa. Ze denken dat Amsterdam een eigen land is, ze nooit ergens heen kunnen als ze geen auto hebben en meestal na het werk maar wat te eten halen zoals taco's of pizza omdat ze niet zoveel zin hebben om te koken. Maar vooral dat ze ontzettend open, lief en sociaal zijn, Amerika een prachtig land is, hoe mooi het is om te zien dat ze zo trots zijn op hun eigen land en dat California niet alleen maar zon, zee, strand en bekende mensen zijn. Zo ben ik bijvoorbeeld geen enkele bekende persoon tegen gekomen. California betekent voor mij bergen, natuur, aardige mensen, soms sneeuw, woestijn, regen, strand en zon.
Ik zou het zo weer overdoen!
Ik heb geweldig High School Amerika avontuur gehad en zou het zo weer overdoen! Ik ben nu net 5 dagen terug van mijn grote avontuur en wat ik ook heb geleerd is dat Nederland helemaal zo slecht nog niet is! Ik zou het aan iedereen aan raden om dit te doen, je leert zo veel, veranderd als persoon, krijgt wat van de wereld te zien en leert zoveel nieuwe mensen kennen! 'Life begins at the end of your comfort zone'
Wil je net als Willemijn naar een High School in Amerika, of ga je liever naar een andere bestemming zoals bijvoorbeeld Zuid-Afrika, Canada of Australië? Travel Active helpt je graag in al jouw plannen voor een High School avontuur. Bekijk alle High School mogelijkheden of kom naar een van de geplande infodagen en laat al je vragen persoonlijk beantwoorden!
