Behalve rondreizen in het prachtige Nieuw-Zeeland, kun je er ook voor kiezen om een tijdje op een vaste plek te wonen om bijvoorbeeld een taalcursus Engels te doen. Naast het volgen van deze taalcursus, heb je dan nog genoeg vrije tijd om al het moois van het land te ontdekken. Emmy (21) wist al jaren dat ze alleen op reis wilde door haar fascinatie voor Nieuw-Zeeland. Afgelopen september vertrok ze naar Auckland om 4 weken lang een Engelse taalcursus te doen. Nu ze terug is vertelt ze haar enthousiaste verhaal.
“Op zoek naar mijn droom”
Mijn naam is Emmy en ik ben 21 jaar! Terwijl het einde van mijn studie als secretaresse naderde, kwam al snel de vraag: ‘Wat ga ik hierna doen?’. Ik had al jaren de droom om alleen op reis te gaan en dit was het ideale moment. Ik was klaar met mijn studie, had geen werk, woonde nog thuis en had dus ook niet veel kosten. En zo geschiedde… op zoek naar mijn droom!
Al snel kwam ik terecht bij Travel Active en na het bijwonen van een bijeenkomst wist ik meteen dat ik met deze organisatie op reis wilde gaan. Omdat Nieuw-Zeeland mij altijd al had gefascineerd, besloot ik om een 4-weekse Engelse taalcursus te gaan volgen in Auckland.
Een warm ontvangst door het gastgezin
Na alle voorbereidingen, inpakrituelen en afscheidsknuffels was het op 10 september eindelijk zo ver. Ik ben samen met een groep via Dubai naar Singapore gevlogen, waar we één nacht verbleven. De volgende dag zijn we verder gevlogen naar Sydney en vervolgens naar mijn eindbestemming Auckland, waar we op zaterdag aan kwamen. Om het echte Kiwi leven te ervaren, heb je de mogelijkheid om tijdens de taalcursus bij een gastgezin te verblijven. Voor deze mogelijkheid heb ik dan ook gekozen. Op zondag ben ik doorgereisd naar mijn gastgezin. Dit gezin bestaat uit een moeder en haar zoontje van 1,5 jaar. Natuurlijk moesten we in het begin wennen aan elkaar en aan de nieuwe situatie. In Nieuw-Zeeland kennen ze echt een ‘easy-going’-mentaliteit. Het is hier bijvoorbeeld heel normaal dat vrienden en familie een sleutel hebben en dus binnen kunnen lopen wanneer ze willen. Ook is het heel normaal om zelf alles uit de kasten te pakken, zelfs al ben je er net één uur!
Bij mijn gastgezin werd ik meteen heel warm ontvangen. Ik had een eigen slaapkamer op de benedenverdieping en ook nog eens mijn eigen badkamer… hoe luxe kun je het hebben! In die middag heeft mijn gastmoeder mij nog rondgeleid door de stad en heeft ze samen met mij gezorgd voor een maandkaart voor de bus; dit scheelt aanzienlijk in de kosten. Omdat ik erg moe was van de reis, ben ik vroeg naar bed gegaan, want op maandag stond mijn eerste schooldag op het programma. De zenuwen gierden door mijn lijf…
Naast de taalcursus voldoende tijd om Auckland te ontdekken
Ik had voor de standaard cursus gekozen: 20 uur per week de Engelse taalcursus en de overige tijd kon ik op die manier spenderen aan het ontdekken van al het moois dat Auckland te bieden heeft. In mijn geval ging ik van 08.50 – 12.10 uur naar school. ’s Middags heb ik veel tijd doorgebracht bij de haven, heb ik de Skytower en het Auckland Museum bezocht en ben ik zelfs naar Mount Eden geweest, het hoogste punt van Auckland. Als je wilt, kun je ook nog de ferry nemen naar verschillende omliggende eilanden.
Op de talenschool kwam ik al snel in contact met mensen van veel verschillende culturen. Zo waren er tijdens mijn verblijf studenten uit onder andere Duitsland, Zwitserland, Frankrijk, Italië, Zuid-Korea, Japan, China en Saoedi Arabië. Ik heb veel mensen leren kennen en het is ontzettend leuk om vervolgens met je mede-studenten op pad te gaan in Auckland.
Natuurlijk kun je op eigen houtje op ontdekkingstocht gaan door Auckland, maar deelnemen aan activiteiten van de talenschool is wel zo gemakkelijk! De talenschool organiseert allerlei activiteiten, zowel binnen als buiten de stad. Iedere dinsdag werd er bijvoorbeeld filmmiddag gehouden incl. popcorn, op woensdag werd er scrabble gespeeld en ook iedere vrijdag kon je deelnemen aan een geplande activiteit. Verder werd er op vrijdag gezamenlijk geluncht op school en op donderdag een ‘graduation’ georganiseerd voor de studenten die klaar zijn met hun cursus. Ook in het weekend kun je deelnemen aan georganiseerde activiteiten. Dit kan een tour zijn die 1 dag duurt, maar ook een 3-daagse tour. Zelf ben ik mee geweest met de Hobbiton Tour. Hierbij krijg je een rondleiding door het gebied waar een groot deel van de Hobbit films zijn opgenomen. Precies zoals in de films! De tour was ontzettend goed georganiseerd en mijn tijd helemaal waard. De talenschool doet er echt alles aan om studenten een leuke tijd te bezorgen en het zo comfortabel mogelijk te maken.
“Taalcursus in Auckland? Een echte aanrader!”
Niet alleen waren er studenten van veel verschillende culturen, tijdens de lessen werd ook veel aandacht besteed aan cultuur. Zo werd er vaak klassikaal besproken hoe er wordt omgegaan met dagelijkse gebeurtenissen op scholen. Zo hadden we bijvoorbeeld een heel interessante discussie over te laat komen op school. In Nederland is dit niet het einde van de wereld, maar in China bijvoorbeeld, is dit echt ‘not done’. Daar kun je zelf geslagen worden door de leraar als straf! De Chinese studenten praatten er heel gemakkelijk over, terwijl wij ons daar niets van kunnen voorstellen.
Al met al heb ik een super tijd gehad in Auckland en heb ik ontzettend veel geleerd. En dan bedoel ik niet alleen de Engelse taal! Ik heb Auckland mogen leren kennen en internationale contacten gelegd. De talenschool in Auckland is daarnaast ook écht een aanrader. De medewerkers en docenten zijn allemaal ontzettend vriendelijk en altijd bereid om je te helpen, ongeacht wat je ze vraagt. Ook wanneer je graag wat extra werk wilt of na schooltijd nog met ze ergens over wilt praten: alles is mogelijk! Bovendien zijn de lessen heel erg gericht op het Engels spreken, waardoor ik mijn Engelse talenkennis goed heb kunnen ontwikkelen tijdens mijn verblijf. Door het volgen van de talencursus ben ik niet meer bang om Engels te praten in het openbaar en merk ik dat het spreken en schrijven mij ook echt stukken gemakkelijker af gaat. Wanneer je je Engels wilt verbeteren en je hebt de kans ervoor, raad ik je zeker aan om het vliegtuig in te stappen en voor Auckland te kiezen.
Emmy’s last-minute travel tips
- Neem niet te veel kleren mee, je zult zien dat je vaker hetzelfde aandoet. Bovendien: de kleren die je thuis niet aan doet, kun je al helemaal thuis laten!
- Een laptop heb je op de talenschool niet per se nodig. Op de talenschool krijg je namelijk een boek en iedereen maakt daar ook zijn notities in.
- Het is handig om een klein woordenboekje mee te nemen. Je hebt speciale “op reis” woordenboeken. Dit is handig, vooral de eerste paar dagen (naar eigen ervaring).
- Een eigen drinkfles mee op pad nemen is ook erg handig; onderweg kun je hem overal vullen met water. Je zult het niet geloven, maar water in Nieuw-Zeeland is namelijk duurder dan een blikje Cola!
- Tijdens je verblijf in Auckland moet je zeker een bezoek brengen aan Piha, dit is een strand met zwart zand; bijzonder om eens te zien. Ook moet je zeker naar Mount Eden en naar de Skytower. Het uitzicht vanaf beide plaatsen is prachtig!
- Een eet-tip kan natuurlijk niet ontbreken… in de straat waar de school ligt, ligt ook een sushi restaurant (jammm). Het is hier tussen de middag heel druk, maar mij werd al snel duidelijk waarom: ze hebben de beste sushi die ik ooit gegeten heb!! Je kunt hier zelf nemen waar je zin in hebt, hierdoor hoef je niet per se 3 dezelfde varianten te eten. De prijs verschilt tussen de $1 – $2,50 per sushi; heel goedkoop dus!
Meer weten over een Engelse taalcursus in Nieuw-Zeeland?
Zou jij net als Emmy een taalcursus willen volgen in Nieuw-Zeeland? Of ga je liever naar een van de andere Taalreis bestemmingen? Vraag ook onze Taalreizen brochure en bekijk onze gratis Infodagen!
