Ook deze maand vertelt één van onze High School studenten weer over het avontuur van haar leven. Juul neemt ons mee naar Amerika en vertelt over alles wat ze daar heeft beleefd.
Naam: Juul
Leeftijd: 18
Ging naar High School in: Amerika
Waarom gekozen voor deze bestemming: Ik heb voor Amerika gekozen omdat ik altijd al een fascinatie voor dit grote land heb gehad. Met mijn familie was ik al een paar keer op vakantie geweest naar Amerika, en ik kan me herinneren dat we op vakantie waren in New York en we op een pier zaten die uit keek naar Brooklyn. Op dat moment besloot ik “Ik zal (alleen) terugkomen naar dit land, voor langere tijd, op avontuur.” En zo gezegd, zo gedaan.
Wat heeft het je opgeleverd?
Ik heb heel veel geleerd van deze ervaring! Ik heb mezelf beter leren kennen; zo ben ik veel zelfverzekerder geworden, ben ik veel minder verlegen en heb ik een hele boel grenzen verlegd. Ik ben er echt achter gekomen wie ik ben! Daarnaast heb ik natuurlijk mijn Engels verbeterd en geleerd over de Amerikaanse cultuur. Ik heb geleerd dat ik het hier in Nederland heel goed heb, en niet mag klagen. Ik heb daar namelijk mensen ontmoet die het (financieel) veel moeilijker hebben.
Juul over school
Eigenlijk vond ik alle vakken die ik had heel erg leuk. Onze schoolweek was verdeeld in A dagen en B dagen. Op A dagen had ik biologie, koken, wiskunde en een vrij uur. Op B dagen had ik koor, US history, Spaans en Engels. De manier van lesgeven was heel anders waardoor ik nooit met tegenzin naar school ging. De lessen waren 90 minuten lang, hier zag ik eerst wel tegen op omdat ik in Nederland 50 minuten al heel lang vond. Toch raakte ik er snel aan gewend. US History vond ik erg interessant omdat wij in Nederland niet veel leren over de geschiedenis van Amerika, terwijl dat best interessant is. Ook Spaans vond ik leuk, bijna iedereen op mijn school sprak Spaans en ook onderling werd het veel gesproken. Door mijn Spaans lessen kon ik daar uiteindelijk een heel klein beetje van verstaan. Tijdens koor heb ik leren notenlezen en hebben we een optreden gegeven, dat was ook heel leuk en bijzonder. Kook les beviel ook goed, en ook mijn gastvaders vonden het leuk dat ik deze les volgde; ik nam af en toen iets voor ze mee wat we op school gemaakt hadden.
Juul over vrije tijd
Zo heel veel vrije tijd had ik eigenlijk niet. Ik zat vijf dagen per week op school van 9 uur ’s ochtends tot half 5 ’s avonds. Na school ging ik meteen door naar het theater. Dat was eigenlijk mijn vrije tijd; de naschoolse activiteit. In het theater heb ik meegedaan aan 3 producties. De eerste was High School Musical waarin ik een heel klein rolletje had. Bij de tweede productie was ik stage manager, en de derde was ik de regisseur. Ik heb hier zo veel van geleerd! Super leuk!
In het weekend deden we vaak rustig aan. ’s Ochtends ontbeet ik samen met mijn gastvaders met pancakes, bacon en scrambled eggs. Daarna gingen we vaak naar de sportschool en ’s middags spraken we af met vrienden, deden we boodschappen of keken we films. Soms maakte we ook uitstapjes in en rond Austin zoals pretparken, theaters of parken.
Juul over missen
Wat ik het meest heb gemist? Het Nederlandse ontbijt! In Amerika is het ontbijt vaak pannenkoeken met spek en ei, of cereal. Ik miste heel erg de boterham met Nederlandse kaas of hagelslag. Voor ik vertrok heb ik in een bakkerij gewerkt, dus at ik altijd vers brood. In Amerika at ik Amerikaans supermarkt brood, wat lang niet zo lekker was. Dus een van de eerste dingen die ik heb gedaan toen ik terug was in Nederland was een lekkere boterham met kaas eten!
Mijn familie en vrienden heb ik natuurlijk ook wel gemist, maar ik voelde me zo erg thuis bij mijn gastgezin dat ik gelukkig geen heimwee heb gehad! Nu ik weer in Nederland ben mis ik mijn gastgezin en de drie honden daar heel erg! Gelukkig ga ik er deze zomer weer heen!
Juul over verschillen
Haha, er waren heel erg veel verschillen met Nederland. De mensen zijn heel anders; ze zijn extreem vriendelijk en gezellig, maar ook een beetje oppervlakkig. Zo maken ze met iedereen een praatje, maar de volgende keer herkennen ze je amper. Ook het eten is heel anders; het was daar grotendeels heel ongezond. En de porties die je krijgt zijn gigantisch! In het begin kon ik nooit mijn bord leeg eten, maar vanaf ongeveer halverwege mijn uitwisseling at ik met gemak mijn bord leeg. Ook het schoolsysteem is heel anders in Amerika, en het duurde best even voor ik in de gaten had hoe het allemaal werkte. Zo had ik een keer een 62 gehaald voor wiskunde waar ik heel trots op was (ik ben echt geen wiskunde ster), maar al snel werd er een brief naar huis gestuurd waarin stond dat ik het niet goed deed in wiskunde. Toen kwam ik er achter dat je een 75 of hoger pas een voldoende is. Zo zijn er nog heel veel meer verschillen!
In Amerika waren natuurlijk Football, cheerleading en alle andere typische dingen uit Amerika populair. Wat me wel verbaasde was hoe populair snapchat is. In Nederland gebruikten steeds minder mensen om mij heen die app, en ging alle communicatie via Whatsapp. In Amerika had bijna niemand Whatsapp op zijn of haar telefoon maar had iedereen contact via Snapchat.
Qua eten was Tex-Mex heel populair in het deel van Amerika waar ik woonde omdat er een groot aantal mensen uit Mexico was. Dit is Mexicaans eten zoals taco’s, burritos en quesadillas, maar dan met een Texaanse twist. En dan natuurlijk een gigantische portie, want ja het is en blijft Amerika.
Juul over adviezen
Het beste advies dat ik heb gekregen is overal JA op zeggen. Dit advies kreeg ik van meerdere mensen, en is het beste advies wat ik had kunnen krijgen. Met dit advies bedoelden mensen dat ik alle kansen moest grijpen die me werden toegereikt. Door dit te doen heb ik angsten overwonnen (zoals achtbanen) en heb ik geweldige avonturen mogen beleven.
Toen ik in november een keer met een vriend van mijn gastvaders de honden aan het uitlaten was, vroeg hij of ik nog mee ging doen aan naschoolse activiteiten. Ik vertelde hem toen dat ik heel erg aan het twijfelen was of ik auditie wilde doen voor de musical: High School Musical. Ik was alleen heel zenuwachtig en wist niet of ik het durfde. Hij vertelde me dat het een kans is die ik nooit meer zou krijgen. En dat als het niks was, ik het in ieder geval geprobeerd had. Ik heb zijn advies gevolgd, en het was een van de beste keuzes die ik heb gemaakt omdat ik in het theater heel veel vrienden heb gemaakt en veel grenzen heb verlegd.
Het advies wat ik anderen zou willen geven is dan ook zeker: Overal ja op zeggen! Op die manier kun je zo veel leuke dingen ervaren en mensen ontmoeten. Want wat heb je te verliezen? Je bent al zo ver gekomen, helemaal in je eentje naar de andere kant van de wereld. Waarom zou je nu dan nog dingen niet doen omdat ze “te eng zijn”. Niks was enger dan de stap zetten om op uitwisseling te gaan, dus verder kan alles alleen maar meevallen. En het aller belangrijkste: Geniet er van! Want de tijd vliegt voorbij voor je het weet.
Juul over vrienden maken en bijzondere mensen
Toen ik eenmaal bij het theater zat wel. Ik vond het lastig vrienden te maken in de lessen, omdat alle leerjaren door elkaar zaten. Zo had ik soms les met alleen maar eerste klassers, en dan was het wel wat lastiger aansluiting te vinden. Bij naschoolse activiteiten is het best makkelijk om vrienden te maken omdat je allemaal dezelfde interesse hebt. Al snel merkte ik dat mensen het super interessant vinden als je vertelt dat je uit het buitenland komt en dan hebben ze heel veel vragen voor je. Hierdoor is het makkelijker vrienden te maken.
Mij gastouders waren twee van de meest bijzondere mensen die ik heb ontmoet. Ik vond het heel bijzonder hoe ze hun huis hebben opgesteld voor mij, en mij echt hebben behandeld als hun eigen dochter.
Wil jij aankomend schooljaar ook graag naar een High School in Amerika? Of wil je graag wat meer informatie over het programma? Vraag dan een gratis magazine aan of kom naar één van onze High School infodagen!
