Tessa: “gewoon een spel spelen en laten zien dat de kinderen er mogen zijn is al genoeg.”

We leefden in een groot huis met veel vrijwilligers uit verschillende landen. Leuk om met zoveel verschillende culturen, leeftijden en achtergronden samen te leven! Met grote groepen gingen we ook in de weekenden reizen door het land om alle mooie bezienswaardigheden te zien. Het is erg makkelijk omdat je je makkelijk kunt verplaatsen per trein. De treinreis is al een hele bijzondere ervaring, omdat je gewoon in de deuropening kunt zitten tijdens het rijden. Het leukste uitje was Adam’s Peak beklimmen. Dit is een wandeltocht van 5000 traptreden. Het was een hele klim, maar het was het zeker waard! Het schijnt dat je een ongelofelijk uitzicht hebt, boven op de top. Maar helaas was het bij ons slecht weer die dag en zagen we niets. Maar toch is het het mooiste wat ik heb gedaan die reis! Daarnaast is Sigirya ook ontzettend mooi! Dit is vroeger een stadje op een hele grote rots/berg geweest. Ook deze kun je beklimmen en je hebt een prachtig uitzicht.

Na twee weken verhuisde ik naar ‘the hill country’. Hier leefden we samen met een echte Sri Lankese vrouw en brachten we de rest van de dag door op scholen en in de tempel. Het heet ‘the hill country’ omdat het midden in de bergen ligt, waar helemaal geen toeristen komen. Je leeft dus tussen de gewone Sri Lankese mensen, die eigenlijk niet gewend zijn aan blanke vrijwilligers. Het lesgeven aan zowel de kinderen als de monniken was een waardevolle ervaring, voor mij maar ook voor de kinderen en monniken. De band die je in korte tijd met de leerlingen opbouwt, is erg mooi! Je kunt de kinderen even blij maken en even uit hun, soms hele moeilijke, thuissituatie krijgen. Gewoon een spel spelen en laten zien dat de kinderen er mogen zijn is al genoeg. Zo vonden de kinderen het heel leuk om tikkertje te spelen. Ook vliegtuigjes vouwen en daarmee gooien was een hele ervaring. Tijdens de lessen probeerden we vooral de benaming van kleuren en lichaamsdelen aan te leren met liedjes. Altijd erg gezellig! Het is erg interessant om te leven in een andere cultuur. Wij kregen ons ontbijt en lunch in ‘the hill country’ in de tempel. Natuurlijk aten we, zoals in veel Aziatische landen, met de linkerhand. Kortom; ik heb een reis gehad die ik nooit meer zal vergeten!

Sri Lanka is niet het enige land waar ik ben geweest. Mijn eerste vrijwilligerswerkervaring was in Afrika. Hier heb ik gewerkt in een weeshuis. Afrika is weer heel anders dan Azië. In Afrika ga je natuurlijk veel op safari, is de natuur zanderig en zijn de mensen, over het algemeen, iets armer. Daarnaast ben ik ook nog op het eiland Palawan in de Filippijnen geweest. Hier is sinds kort een project gestart. Dit is een van de mooiste plekken waar ik ben geweest! De mooie helderblauwe zee, witte stranden en kleine eilandjes zijn daar in overvloed. En de Filipijnse mensen zijn de aardigste mensen die ik ooit heb ontmoet! Dus twijfel niet langer en heb een onwijs goede tijd!